Espirometrías para combatir el infradiagnóstico y la elevada mortalidad en EPOC

• Más de dos millones de personas mayores de 40 años sufren EPOC en España, y la gran mayoría lo desconocen (el infradiagnóstico es del 75%)
• La enfermedad, mata a 50 personas al día en España, lo que supone 18.000 personas al año, 8 veces más que las muertes que ocurren por accidentes de tráfico
• Coincidiendo con el día mundial de la EPOC Esteve Teijin ha realizado, junto con los principales hospitales, más de un centenar de pruebas respiratorias en la calle en Santiago, Pontevedra y Vigo

La EPOC es la tercera causa de mortalidad en el mundo, según la OMS. En España, afecta el 11% de la población mayor de 40 años, pero se calcula que dos de cada tres de los afectados no están diagnosticados. Esta enfermedad mata a 50 personas al día en España, lo que supone 18.000 personas al año, 8 veces más que las muertes que ocurren por accidentes de tráfico.

Espirometrías en el Día Mundial de la EPOC

Para mejorar esta situación, Esteve Teijin, coincidiendo con el día mundial de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), ha puesto en marcha pruebas diagnósticas como espirometrías y pulsioximetrías en Santiago, Pontevedra y Vigo junto con los servicios de neumología de los principales hospitales donde opera. Estos son el Complexo Hospitalario de Pontevedra (CHOP), Complexo Hospitalario Universitario de Santiago de Compostela (CHUS), Hospital Alvaro Cunqueiro (Vigo) y el Hospital Ribera Salud-Povisa (Vigo).

La acción estaba dirigida a toda la población, especialmente las personas con factores de riesgo como son el tabaquismo, la edad superior a 60 años o la exposición a contaminación ambiental. El objetivo era detectar y concienciar acerca de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, ya que un diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado pueden retrasar su progresión.

El diagnóstico de la EPOC se realiza a través de una espirometría (prueba de soplar). Esta prueba evalúa el funcionamiento de los pulmones midiendo la cantidad de aire inhalado, exhalado, y la rapidez de exhalación, pudiendo detectar EPOC antes de que se reconozcan los síntomas. Otras pruebas incluyen la medición de oxígeno en la sangre a través de oximetrías. En las personas que tienen un trastorno pulmonar, los niveles de oxígeno en su sangre pueden ser más bajos de lo normal y tener repercusiones en el corazón y el cerebro. Actualmente se están desarrollando nuevas pruebas como el TAC para detectar incluso más precozmente todavía esta enfermedad

Se han realizado más de 100 pruebas en puntos móviles con carpas en el centro de Santiago de Compostela, Pontevedra y Vigo.

El 73% de personas que tienen EPOC no están diagnosticadas

Como informa la Dra. Cristina Represas, neumóloga del Hospital Alvaro Cunqueiro (Vigo), «la EPOC es una enfermedad con una alta prevalencia, que en Galicia afecta al 16,8% de los adultos de más de 40 años, y esta cifra ha ido aumentando a lo largo de las últimas décadas. Pero hay otro dato importante y alarmante: en torno al 73% de las personas gallegas que la padecen no lo saben, en parte porque, aunque presentan síntomas, los achacan al tabaco y no consultan por ello». 

Las personas con EPOC sufren una obstrucción de los flujos respiratorios de forma paulatina y potencialmente puede progresar hasta convertirse en irreversible con el tiempo. Los síntomas habituales incluyen falta de aire o disnea, tos crónica, a menudo con esputo o cansancio. A medida que la enfermedad se agrava, resulta más difícil realizar las actividades cotidianas debido a la falta de aire.

El tabaquismo es el principal factor de riesgo de la EPOC. El 90% de los pacientes que padecen EPOC son o han sido fumadores, si bien es posible que alrededor del 20% – 30% de los fumadores desarrollen la enfermedad. Afecta principalmente a población mayor de 40 años. Otros factores de riesgo son la contaminación ambiental o la exposición continuada a determinados productos químicos.

Esta enfermedad supone aproximadamente un 15% de todas las consultas de Atención Primaria, y llega al 30% en los Servicios de Neumología. Supone  una causa de un importante número de ingresos hospitalarios sobre todo en épocas invernales. Por tanto, la EPOC conlleva además un importante consumo de recursos sanitarios, alcanzando sus costes estimados en España un 0,2% del producto interior bruto.

“Es muy importante que trabajemos de manera conjunta para disminuir el elevado infradiagnóstico en EPOC y poder intervenir tan pronto como sea posible. El diagnóstico y el tratamiento tempranos son importantes para frenar el empeoramiento de los síntomas y reducir el riesgo de exacerbaciones. Una prueba tan sencilla como una espirometría es crucial en caso de factores de riesgo de EPOC” señala el Dr. Adolfo Baloira, jefe de servicio de Neumología del Complexo Hospitalario de Pontevedra (CHOP).

Además, como apunta la Dra. Carlota Rodríguez, del servicio de Neumología del Complexo Hospitalario Universitario de Santiago de Compostela (CHUS), “Las acciones para dar a conocer a la población la enfermedad de la EPOC es el primer paso para prevenirla y tratarla. El conocimiento de esta patología es muy bajo en comparación con su elevada tasa de mortalidad. Además, es muy importante difundir las medidas que pueden ayudar a controlar la enfermedad y a mejorar la salud en general, como son dejar de fumar o practicar ejercicio. “

Esteve Teijin, la salud en casa

Fruto de la joint-venture entre Esteve Pharmaceuticals y Teijin, Esteve Teijin es una compañía que ofrece un servicio asistencial de excelencia a los pacientes de terapias respiratorias domiciliarias garantizando la continuidad asistencial desde el hospital a casa. Además, a través del programa Pharmate ofrece un servicio asistencial especializado a pacientes con patologías respiratorias complejas.

Desde su fundación en el año 2008, Esteve Teijin dispone de más de 30 Centros Respiratorios Esteve Teijin Asistencial (CRETA), múltiples consultas integradas en Centros de Salud, 7 centros logísticos y atiende más de 100.000 pacientes con enfermedades respiratorias con el objetivo de mejorar los resultados en salud y el bienestar de estas personas a través de la adherencia al tratamiento proporcionado unos altos estándares éticos y de calidad.  

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